Слово Йога означает Слияние индивидуального человеческого сознания(души) с Изначальным Сознанием (синонимы: Творец, Бог-Отец, Адибудда, Дао, Аллах, Ишвара, Сварог и другие обозначения на разных языках).
Путь к этой Высшей Цели, а также конкретные ступени и варианты продвижения по этому Пути — тоже обозначают словом йога (с маленькой буквы).
Этот термин идентичен латинскому слову религия.
Различают, в том числе, следующие направления йоги:
— джняни-йога — йога мудрости — изучение природы бытия и теории духовного роста;
— карма-йога — йога правильного действия — посвящение своей деятельности Богу, Эволюции Вселенского Сознания, происходящего, в том числе, в индивидуальных душах воплощённых людей; корыстный мотив деятельности при этом должен отсутствовать;
— джала-йога — практика этически, биохимически и биоэнергетически оптимального питания; это важно, поскольку, во-первых, человек — ради успешного духовного роста — должен иметь здоровое тело, во-вторых, пища является основным поставщиком для организма тех энергий, из которых — благодаря процессам сублимации энергий пищи в теле — происходит рост сознания, причём растить сознание имеет смысл не из грубых энергий, отдаляющих нас от Изначального Сознания, а из тонких; использование алкоголя, никотина и прочих психоделиков, несущих вред и здоровью тела, и сознанию, недопустимо;
— агни-йога — Учение, данное людям Божественными Учителями через Елену Рерих; оно представляет собой мощный призыв к духовному поиску и духовному совершенствованию, к поиску водительства со стороны Божественных Учителей — Высших Духовных Иерархов, к Слиянию с Изначальным Сознанием; но конкретная методология обретения этих достижений Еленой Рерих не описана: ведь она сама этим не интересовалась;
— бхакти-йога — совокупность методов формирования в себе эмоциональной любви к Творцу, включающая обрядовые формы поклонения Ему. Надо понимать, что реализация задач бхакти-йоги невозможна без, во-первых, развития в себе «органа» эмоциональной любви — духовного сердца; во-вторых, чтобы оказаться способными полюбить Творца, надо сначала научиться любить Его Творение;
— крийя-йога — путь этического и энергетического очищения и «смывания» с себя — через медитативные приёмы — всего не Высшего, всего того, что скрывает Высшую Глубинную Божественную Суть человека (его Атман или Высшее «Я»); этот термин был введён Великим Божественным Бабаджи, крийя-йогу в дальнейшем распространяли Махасаи, Юктишвар,Йогананда, а ныне — духовная Школа, известная по имени её основателя —Владимира Антонова; важно подчеркнуть, что полноту реализации программ бхакти-йоги и крийя-йоги в настоящее время проповедует также Аватар нашего времени Сатья Саи.
— лайя-йога — фактически, то же самое, что и крийя-йога; лайя — значит растворение: растворение индивидуального «я», индивидуального сознания — во всеобщем «Я» Творца и Абсолюта; акценты делаются на развитии себя в качестве духовного сердца, очищении тела, ума и сознания, на ощущении Гармонии, Любви, Утончённости и Беспредельности окружающего Божественного Сознания, восприятии Водительства с Его стороны и затем исчезновении себя в Слиянии с Ним; при этом низшее «я» заменяется на Высшее «Я».
На духовном Пути актуальны три линии развития каждого человека: интеллектуальная, этическая и психоэнергетическая.
Последнюю из них также можно подразделить на три основных ступени:
— хатха-йога — подготовительная ступень, включающая начальные методы оздоровления тела, обучения концентрации внимания и подготовки энергоструктур тела к освоению следующих больших этапов работы;
— раджа-йога, приёмы которой приводят к полному очищению и гармонизации систем чакр и основных меридианов организма, также к обретению чистоты и гармонии в пределах всего энергетического «кокона», окружающего тело практикующего;
— буддхи-йога — система ступеней медитативного совершенствования уже за пределами собственного тела и «кокона», позволяющая обрести полноту постижения Высшей Цели: познание Бога во всех Его Проявлениях и Слияние с Ним.