Штат Орисса, в настоящий момент Одиша, расположен на побережье Бенгальского залива, на территории древнего государства Калинга. Населен преимущественно индоевропейским народом Ория (Одия), говорящем на одноименном языке с собственной письменностью, литературой и исповедующим индуизм. Богатое культурное наследие штата, прежде всего, выражено в древних местах культа, храмах: Джаганнатх в Пури ( 8век), Лингарадж в Бхубанешваре ( 11 век) и храме Солнца в Конарке, выполненных в типичном для Ориссы архитектурном стиле, а также джайнских пещерных комплексах Удайгири и Кхандагири (1 век до н.э). По сути, весь штат усеян древними храмами, буддийскими и джайнскими развалинами. Орисса – родина классического индийского танца одисси, древнейшего в своем роде. Множество школ специализируются на преподавании его в традиционной интерпретации.
Несколько заповедников (Симилипал, Бхитарканика, самое большое лагунное в Азии озеро Чилика и др.) дают возможность ценителям дикой природы глубоко погрузиться в относительно хорошо сохранившийся животный мир штата, представленный тиграми, леопардами, дикими слонами, буйволами, морскими крокодилами, множеством видов птиц и рептилий.
Центральные малодоступные регионы населены преимущественно племенными народами, адиваси, чья культура и обычаи характеризуются ярко выраженной самобытностью. Посещать данные места следует с осторожностью, так как они входят в так называемый “красный коридор”, один из из самых нищих регионов планеты, на территории которого действуют террористические группировки маоистов – наксалитов.
