Иссык — Куль – бессточное солоноватое озеро глубиной до 700 м, расположенное на высоте около 1600 м над уровнем моря — уникальное природное явление, главная туристическая достопримечательность Киргизии. Окаймленное с севера хребтом Кюнгей Ала – Тоо, а с юга Терскей Ала – Тоо, озеро летом становится центром туристической активности в республике. Северный берег с развитыми пляжными курортами Чолпон – Ата и Бостери больше напоминает курортные зоны Черного моря с кучей отдыхающих, забитыми пляжами и соответствующим культурным уровнем выходцев из бывшего СССР (преимущественно Казахстана, Киргизии и РФ). А вот на юге перед путешественниками предстает иная картина: берега здесь менее заселены, пляжи чисты, вода прозрачна, туристическая инфраструктура (за исключением некоторых деревень, например, Тамги и Каджи – Сая) практически отсутствует. Живописный южный берег идеален для дикого отдыха с палаткой на побережье озера, благо уединенных мест там хватает. Вода умеренно прохладна (до 20 градусов), хребет Терскей Ала – Тоо драматично нависает с юга, а заросли облепихи и кустистой эфедры наполняют воздух терпкими ароматами.
