Конарк

В 33 км от Пури, в деревеньке Конарк, расположен циклопического размера храм Сурьи, возведенный в XIII веке и символизирующий колесницу бога солнца. Двенадцать орнаментированных колес олицетворяют двенадцать месяцев солнечного года, а семь лошадей, впряженных в колесницу — семь дней недели. В Брахма Пуране мандир упоминается, как Конадитья, важный центр поклонения Сурье в Ориссе. В соответствии с Самба и Бхавишья Пуранами храм был возведен Самбой, сыном Кришны. Легенда гласит, что Самба заболел проказой после гневного проклятия Кришны, заподозрившего того в подглядывании за своими купающимися женами. После двенадцати лет суровой аскезы, посвященной Сурье, полностью излечившись, Самба решил построить огромный храм в его честь. В наши дни считается, что пески на пляжах Конарка обладают целебными и очищающими свойствами и используются при лечении лепры. Тем не менее, историко -археологические изыскания свидетельствуют в пользу возведения храма царем Нарасимхадевой первым в XIII в. Известный в среде моряков, бороздивших Бенгальский залив, как «Черная пагода», солнечный комплекс после разрушения мусульманскими варварами на протяжении веков был покрыт джунглями и песком, пока его руины заново не открыли в XIX в. Изысканная резьба стен и других фрагментовхрама содержит огромное количество повседневных, культовых, мифологических и эротических сюжетов. Вход в храм не дешев, но для общего развития посетить его определенно стоит. Для малоимущих есть альтернатива пройти через небольшую посадку, миновав центральный вход, что в свою очередь чревато неприятностями, если поймают. Археологический музей неподалеку предлагает ознакомиться с познавательной экспозицией по истории Конарка в частности, и Ориссы в целом.

Пожалуй, именно огромная популярность храма Солнца среди индийских туристов, сделала Конарк несколько неуютным местом для того, чтобы остановиться тут на несколько дней. Из Пури в Конарк ходят регулярные автобусы (1 час), поэтому оставаться на ночевку особой нужды нет: для знакомства с храмом вполне хватит одного дня. Впрочем, в деревне есть несколько бюджетных гестхаусов, например, Traveller’s Lodge, Sun Villa Konark, и Labanya Lodge с комнатами от 5 до 10$. В 3 км от храма есть вполне приличный пляж, достойная альтернатива «золотым пескам Пури».